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Spencer Heaps, despacho de noticias de Utah
Se muestra una estatua del logotipo de la Universidad de Utah el lunes 15 de enero de 2024 en el campus de Salt Lake City.
Las universidades de Utah están disolviendo las oficinas de diversidad, equidad e inclusión, alejándose de los centros culturales y redirigiendo al personal para prestar servicios en departamentos escolares para cumplir con la nueva ley estatal anti-DEI.
Weber State University está eliminando todos los centros culturales: para estudiantes negros, nativos, hispanos, asiáticos, LGBTQ+, mujeres y estudiantes indocumentados, dijo el presidente de la universidad, Brad Mortensen, al Comité Interino de Educación de la Legislatura.
Mortensen dijo que la escuela está integrando todo en un único programa de «Éxito y participación estudiantil», aunque el nombre aún no es del todo correcto.
«Habrá entrenadores de navegación y administradores de programas de participación estudiantil que estarán abiertos a todos los estudiantes sin tener que asignarles una identidad específica para ayudarlos realmente a navegar su experiencia universitaria», dijo.
Mortensen se convertirá en vicepresidente asociado para el éxito estudiantil y vicepresidente de equidad, diversidad e inclusión de la escuela, una función que será parte de la división de éxito y extensión estudiantil de Weber State, dijo.
El presidente de la Universidad de Utah, Taylor Randall, reiteró su intención de disolver el departamento de equidad, diversidad e inclusión de la escuela el 1 de julio, cuando la ley entre en vigor. Se espera que los trabajadores de oficina cambien los títulos de sus puestos y amplíen sus descripciones. Sin embargo, Randall señaló que cinco de esos empleados decidieron que no querían seguir adelante con el cambio.
«Muchos de nuestros empleados decidieron que no era lo que querían hacer, por lo que cinco personas o cinco puestos quedaron vacantes», dijo Randall, «y eso probablemente representa un ahorro de alrededor de $500,000».
El ex director de EDI de EE. UU. actuará como asesor especial de Randall durante la transición, añadió. «Pero no tendrá ninguna capacidad administrativa ni ninguna responsabilidad administrativa en la administración. Se ocupará de algunas de las obras públicas que son residuales y tratará de descubrir cómo reorganizarlas».
La reforma se produce antes de la aprobación de HB261, o Iniciativa de Igualdad de Oportunidades, un proyecto de ley que prohibiría a las agencias estatales mantener ciertas políticas u oficinas de DEI, incluido el requisito de declaraciones de DEI, como prácticas de contratación y cierta capacitación en diversidad.
Desde entonces, la Junta de Educación Superior de Utah ha emitido directrices para el cumplimiento de la HB261 y planea agregar una unidad de cumplimiento para evaluar cómo las escuelas están siguiendo la nueva ley y crear encuestas sobre el clima del campus, uno de los requisitos del proyecto de ley. Está previsto que estas evaluaciones comiencen después de julio y se informarán a los legisladores en 2025.
El proceso parece diferente para las escuelas públicas y, si bien la ley ya ha sido aprobada y promulgada, algunos legisladores todavía tienen preguntas sobre las consecuencias no deseadas de la legislación.
La senadora Kathleen Riebe, demócrata por Cottonwood Heights, quien se opuso al proyecto de ley en la Legislatura, preguntó en la audiencia del miércoles cómo sería más eficiente y fiscalmente responsable reunir a todos los estudiantes. También le preocupaba lo que estos cambios podrían significar para las mujeres.
“Me preocupa mucho que nos estemos alejando demasiado de ser específicos para las necesidades de las personas. Sé con certeza que las mujeres que van a la universidad tienen serias preocupaciones sobre su seguridad, sobre dónde obtendrán los recursos para tener éxito al mismo nivel que sus homólogos masculinos”, dijo Riebe. «Y es muy difícil para mí revertir toda esa ciencia y decir que no queremos tener una etiqueta».
Weber State está adoptando un enfoque más agresivo al eliminar los nombres basados en la identidad de todos los centros culturales, dijo Mortensen. Pero la ley todavía permite centros culturales siempre que no sean exclusivos.
«Un miembro de la facultad me desafió y dijo: ‘Bueno, si es invisible, ¿cómo puedes entrar?'», dijo Mortensen. Espera que en unos años las universidades y colegios públicos puedan revisar la política y evaluarla. los resultados. Adoptamos un enfoque optimista y tratamos de hacerlo dentro de la ley».
En su presentación, Mortensen agregó que Weber State está considerando brindar un mejor servicio a todos los estudiantes y al mismo tiempo cerrar las brechas educativas mientras se prepara para una revisión de mitad de período de la Comisión de Colegios y Universidades del Noroeste.
Algunos de los grupos que la escuela considera son aquellos que no tienen habilidades adecuadas en matemáticas o inglés para el trabajo universitario, así como estudiantes de primera generación, personas de color y otras minorías, estudiantes de bajos ingresos y mayores de 25 años.
Si bien ha habido un aumento en las tasas de graduación de todos estos grupos, la escuela aún puede hacerlo mejor, dijo Mortensen.
«Para esos estudiantes, no se trata realmente de inteligencia. Se trata sólo de su preparación», dijo. «Y sabemos que todavía tenemos mucho espacio que ganar, y es por eso que estamos enfocados en eso como institución».
La escuela también toma medidas para garantizar la diversidad de puntos de vista de los oradores invitados. También revisa la formación obligatoria para garantizar el cumplimiento de la ley y recopila programas de cursos obligatorios en una base de datos.
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