UAlbany LB Dylan Kelly se está convirtiendo en uno de los mejores apoyadores del país

Dylan Kelly no estaba listo para contribuir la última vez que el equipo de fútbol de la Universidad de Albany viajó al oeste para jugar un partido de playoffs de la Football Championship Subdivision.

Kelly, quien llegó al campus como un caminante de 190 libras, vistió camiseta roja como estudiante de primer año y no hizo el viaje cuando los grandes daneses perdieron 47-21 en Montana State en un juego de segunda ronda de 2019.

«No lo hice, pero escuché de mis compañeros en el equipo que la atmósfera era una locura», dijo Kelly el jueves.

Kelly, un apoyador medio senior, estará en medio de la acción cuando los grandes daneses, quinto clasificado, se enfrenten al número 4, Idaho, en una atmósfera repleta en el PIFCU Kibbie Dome en Moscú, Idaho. Es el segundo tackleador más importante del país de cara a los cuartos de final de la FCS del sábado por la noche.

El martes, Kelly fue nombrado uno de los tres finalistas del Premio Buck Buchanan, otorgado al mejor jugador defensivo de la FCS. El trío está invitado al anuncio del premio en Frisco, Texas, el 6 de enero, el día antes del partido de campeonato de la FCS.

«Fue increíble», dijo Kelly. «Simplemente demuestra que todo el arduo trabajo que he realizado a lo largo de los años da sus frutos, especialmente en la primavera y el verano».

Kelly también señaló que su compañero Anton Juncaj, un apoyador senior, terminó quinto en la votación.

Mientras Juncaj ocupa el segundo lugar en la nación con 14 capturas, Kelly es la columna vertebral de la defensa terrestre mejor clasificada del país. Tiene un récord de programa de 148 tacleadas, sólo detrás del apoyador de McNeese, Micah Davey, y debería superarlo el sábado.

Kelly, de 6 pies 2 pulgadas, adelgazó a 224 libras, un jugador muy diferente al que recibió ofertas de becas de las escuelas de la División II de Edinboro (Pa.) y Findlay (Ohio), y recién salió de la escuela secundaria en Amherst, Buffalo. suburbano. Kelly es sobrino del jugador del Salón de la Fama Jim Kelly.

En su lugar, Dylan eligió UAlbany como su lugar preferido.

«Simplemente se siente como un viaje, sientes ese resentimiento», dijo Kelly. «Lo único que quieres es demostrarles a todos que están equivocados y demostrarle a la gente que eres mejor de lo que algunas personas creen. Tener ese chip en mi hombro y tener una oportunidad cuando dos niños delante de mí se transfirieron y luego simplemente mostrar lo que mostré con «La oportunidad. La gente que me rodea para convertirme en el jugador que soy hoy. Tener jugadores y entrenadores a mi alrededor puede hacerlo».

El entrenador de UAlbany, Greg Gattuso, reclutó a Kelly como profundo fuerte y lo trasladó a apoyador externo a medida que crecía. Kelly dijo que hace ejercicio seis días a la semana y come constantemente. Troy tuvo su oportunidad cuando los apoyadores externos Joe Casale (Robert Morris) y Danny Damico (Villanova) fueron transferidos.

Kelly comenzó como apoyador externo cuando era junior y lideró al equipo con 97 tacleadas. Jackson, quien se transfirió a Florida Atlantic esta temporada, reemplazó a Ambush.

Casale, que no es grande para ser un apoyador central, dijo que confía en su rapidez de banda a banda.

A Gattuso le encantan las salidas. El Novato Ofensivo del Año de la Asociación Atlética Costera, Griffin Woodell, un estudiante de primer año con camiseta roja de Glens Falls, también estuvo presente antes de recibir una beca en agosto. Gattuso reclutó asistentes cuando era asistente en Pittsburgh y Maryland.

«Algunas de estas atracciones comienzan a aparecer ante tus ojos». Dijo Gattuso. «Solo toma uno o dos años para que los walk-ons den el salto… Creo en los walk-ons. Simplemente creo que a veces los muchachos toman tiempo para desarrollarse y amamos a nuestros walk-ons. Ellos ayudan en equipos especiales y luego se convierten en jugadores realmente buenos y eso se ve con Dylan y Griffin».

A pesar de su valor como apoyador, Kelly todavía juega en equipos especiales en la cobertura de patada inicial de UAlbany.

«Quiero ayudar al equipo en todo lo que pueda», dijo Kelly. «Jugaré en cualquier posición que ayude al equipo en general».

Kelly, un estudiante de finanzas, y sus compañeros defensivos buscarán detener una ofensiva de Idaho que promedia 33,2 puntos por partido, 13º en la FCS. La defensa de UAlbany está limitando a sus oponentes a 16,8 puntos por partido, octavo en la nación.

«Sabemos que ellos son una ofensiva muy bien equilibrada y nosotros somos una defensa muy, muy bien equilibrada», dijo Kelly. «Va a ser un juego divertido».