más allá de un mero enfoque complementario – Asuntos Universitarios

En medio del colonialismo, el racismo y otras formas de opresión sistémica en curso en Canadá y en todo el mundo, las universidades continúan luchando con nuestro compromiso de fomentar formas más sólidas de justicia en la vida pública. La creciente atención pública a la violencia y el daño infligido por las instituciones a las comunidades marginadas confirma que la justicia es una preocupación nacional apremiante entre las instituciones y las comunidades.

En este contexto, surgen preguntas urgentes para las universidades. ¿Cuáles son las responsabilidades de las universidades hacia el público? ¿Cómo pueden las universidades garantizar que el impacto de la investigación y la enseñanza no contribuya a formas actuales de desigualdad e idealmente apoye relaciones, comunidades e instituciones más equitativas? En el verano de 2021, la junta de gobernadores de mi institución, la Universidad Metropolitana de Toronto (TMU), respaldó las 22 recomendaciones del informe del Grupo de Trabajo de la Fuerza Permanente (SSTF). Además de la recomendación que pide que se cambie el nombre de la universidad, la novena recomendación recomienda que «los programas académicos incluyan oportunidades de aprendizaje obligatorias para todos los estudiantes sobre la historia indígena y las relaciones indígenas y coloniales».

En un informe reciente sobre la implementación de esta recomendación en TMU, sugiero que las iniciativas actuales en materia de equidad y programación académica en muchas instituciones canadienses corren el riesgo de apoyar un enfoque simbólico e incremental que no beneficia ni a los estudiantes ni al público.

Es probable que tanto los estudiantes como la sociedad se beneficien mejor de un conjunto integrado y holístico de resultados que respondan al campo de estudio del estudiante y los preparen para reconocer la injusticia y contribuir a la justicia. ¿Cómo pueden los profesores y las universidades abordar la equidad y la programación académica para lograr resultados de aprendizaje que satisfagan las demandas disciplinarias, profesionales y sociales?

En respuesta a los llamados de profesores, personal y estudiantes locales, las universidades canadienses han estado haciendo un esfuerzo concertado para integrar más conocimiento y experiencia locales en la programación y el contenido de los cursos durante al menos tres o cuatro décadas. Las universidades de todo Canadá se encuentran ahora en varias etapas para garantizar que los estudiantes se gradúen con una comprensión más profunda de la historia indígena y la vida contemporánea, así como de la equidad, la diversidad y la inclusión.

Los esfuerzos de acreditación nacional y los compromisos estatales reflejan el creciente enfoque de las universidades en el contenido local y la equidad en la programación. Los organismos profesionales y de acreditación están comenzando a considerar formalmente cómo la educación en disciplinas relevantes puede afectar la equidad. Asimismo, a nivel provincial, organismos como el Consejo de Vicepresidentes Académicos de Ontario evalúan las expectativas a nivel de grado en función de su enfoque en la equidad, la diversidad y la inclusión.

La investigación curricular y pedagógica también es muy relevante cuando se considera la equidad y la programación académica. En general, décadas de investigación muestran que es más probable que los estudiantes tengan experiencias de aprendizaje impactantes cuando los profesores y los programas se centran no sólo o principalmente en el contenido, sino también en los resultados. En contraste, si bien existen excepciones en programas específicos y áreas disciplinarias, un análisis de la programación académica y los esfuerzos de equidad en las universidades canadienses, particularmente a nivel panuniversitario, muestra un fuerte enfoque en el contenido con poca o ninguna consideración de los resultados. Centrarse en agregar uno o dos cursos y contenidos que se destaquen del resto del plan de estudios corre el riesgo de minimizar, devaluar y/o marginar estos cursos y contenidos y divorciar el resto del aprendizaje sobre equidad. educación estudiantil.

Un cambio audaz e innovador en capital y programación tendrá al menos tres componentes. Será:

1. Ser sistemático y estar impulsado por el profesorado y el programa.

Es importante que los líderes y administradores académicos, ya sea dentro de sus propias instituciones o en un sentido más amplio, asuman compromisos frecuentes con la equidad. Sin embargo, son los profesores quienes más centralizan el cambio de programas a través de una variedad de estructuras y políticas de asesoramiento y gobernanza bien establecidas. Cuando sea posible, los cambios en los programas relacionados con la equidad pueden alinearse con los procesos institucionales de garantía de calidad y las revisiones periódicas de los programas.

2. Trabajar para lograr resultados integrados en las prioridades y expectativas disciplinarias, profesionales y públicas.

Una vez que los estudiantes completen sus programas de grado, ingresarán a un mundo complejo y de múltiples capas. Es posible definir e implementar los resultados de los programas que respondan a las exigencias profesionales y a los desafíos de un mundo desigual. Los profesores de cualquier programa podrían preguntarse: ¿qué significa para nuestros graduados servir en sus profesiones y contribuir a la justicia dada la injusticia en estos contextos? Los resultados que responden a prioridades disciplinarias, profesionales y de cara al público/de equidad pueden, a su vez, dar forma al contenido del curso.

3. Apoyar la capacidad de los estudiantes para reconocer la injusticia y contribuir a la equidad en las profesiones y comunidades que elijan.

Al graduarse, los estudiantes desarrollarán su profesión, interactuarán con múltiples comunidades y partes interesadas y contribuirán a comunidades específicas y diversas. En este contexto, los profesores y las universidades, independientemente de la carrera, tienen la oportunidad de considerar cómo la programación académica puede fortalecer las habilidades de los estudiantes para contribuir a experiencias de buena convivencia.

Este negocio enfrentará dificultades. Por ejemplo, en aproximadamente 15 reuniones de trabajo celebradas en TMU en la primavera de 2023 con respecto a la implementación de la recomendación 9, los miembros de la comunidad enfatizaron que a) el entorno universitario es el hogar de estudiantes diversos (estudiantes, personal o profesores), b) programas programáticos los cambios relacionados con el capital serán coordinados y colectivos, y c) la alineación de recursos, prioridades y planes programáticos es esencial. Los miembros de la comunidad también enfatizaron la importancia del diálogo público y continuo sobre este tema.

Las universidades de Canadá tienen la oportunidad de mirar más allá de los cursos individuales y el contenido aislado en lo que respecta a la equidad y la programación académica. Podemos servir bien a nuestros estudiantes y a la comunidad al diseñar programas que prioricen la integración de resultados disciplinarios, profesionales, de cara al público y relacionados con la equidad en múltiples conversaciones y a lo largo del tiempo.

Jennifer S. Simpson es profesora de la escuela de comunicación profesional de la Universidad Metropolitana de Toronto y asesora especial del presidente, EDID.