¿Las protestas pro palestinas en las universidades afectarán la política este año?

Aunque LaVarr estaba en la escuela secundaria y Frank estaba en octavo grado en 1968, recordamos las protestas contra la guerra que asolaron el país ese año e influyeron en las elecciones. He aquí un vistazo a las últimas actividades en todo el país y en Utah.

Durante semanas, han estallado protestas y contraprotestas de estudiantes universitarios pro palestinos en todo el país, incluida la Universidad de Utah. Pero a diferencia de muchos campus, la pausa local duró poco debido a la acción decisiva del rector de la universidad. taylor randall. En respuesta, más de 160 profesores firmaron una carta expresando una «fuerte oposición» al uso de la fuerza por parte de los organismos encargados de hacer cumplir la ley. ¿La medida de Randall traerá elogios o críticas por parte de los habitantes de Utah?

Pignanelli: «Hay una clara similitud entre las protestas (de la era de Vietnam) y ahora: los extremos ideológicos y de comportamiento de los manifestantes destruyen las causas por las que lucharon».Max Boot, Washington Post

Randall, un exitoso decano de una facultad de negocios, era un académico muy respetado cuando ascendió a la presidencia. Inmediatamente recibió un fuerte apoyo de Mainstreet, el Capitolio estatal y los líderes religiosos. Cada reacción que Randall dio al desafío (ésta incluida) solo fortaleció su reputación dorada.

En nombre de los miles de exalumnos, donantes, padres y familiares de estudiantes, abonados y otros partidarios de nuestra institución emblemática, felicito y agradezco a Randal. Previno los terribles desastres que sufrimos en los campamentos de Occupy Salt Lake City en 2011. Comparto mi solidaridad con mis compatriotas de Utah y con la mayoría de los estadounidenses. (El 80 por ciento de los estadounidenses están del lado de Israel contra Hamás, según una encuesta de la Universidad de Harvard y Harris Insights and Analytics). . Los miembros de la facultad tienen derecho a expresar opiniones, pero son bastante diferentes de la sociedad que fundó la institución que los emplea.

Randall ejemplifica que un nativo criado en este gran estado puede tener las cualidades de liderazgo necesarias para una universidad de renombre mundial.

Webb: Está bien protestar, es una gran tradición estadounidense. Adelante, levantad los carteles, marchad y cantad. Pero no impida que otros estudiantes vayan a clase u otras actividades. No bloquees las carreteras. No arruines la vida de las personas que no comparten tus puntos de vista. Si infringes la ley, deberías ser arrestado. El uso de organismos encargados de hacer cumplir la ley por parte de la administración universitaria fue ciertamente apropiado.

Debemos mantener las cosas en perspectiva. Estas manifestaciones son notablemente silenciosas en comparación con las protestas contra la guerra de los años 1960 y 1970. Ahora el número de estudiantes que protestan es realmente pequeño y en algunos casos son incitados por agitadores profesionales. Es comprensible la preocupación por el bienestar de los civiles en Gaza. En mi opinión, está mal apoyar a Hamás, una sangrienta organización terrorista con los mismos objetivos que los nazis en la Segunda Guerra Mundial.

¿Estos ejercicios de la Primera Enmienda (ya sean pacíficos o violentos) afectan las próximas elecciones y las políticas públicas?

Pignanelli: Si estas protestas continúan, podría haber resoluciones de la Legislatura y varias agencias gubernamentales locales expresando gratitud a Randal y consternación por estas actividades. Una gran mayoría de habitantes de Utah votó a favor Lyndon Johnson/Hubert Humphrey Billete en 1964. En 1968, había una intensa frustración por el caos en los campus y en las calles. Esto aumentó el apoyo de Utah. Richard Nixon por un margen mayor que Humphrey. Si las protestas continúan durante el verano, las elecciones presidenciales y otras contiendas tendrán un impulso similar.

Webb: Recuerdo 1968 desde la perspectiva de un chico de secundaria. Hoy, en comparación, vivimos en una época de paz, prosperidad, igualdad y oportunidades. En 1968, las manifestaciones contra la guerra desgarraron el país. Después de eso, las relaciones raciales también alcanzaron un punto de ebullición. Martin Luther King fue asesinado en abril. Totalmente segregacionista, George Wallace, era un candidato serio a la presidencia. (En comparación, la DEI es una controversia menor).

en junio, Robert F.Kennedy fue asesinado. Se estaba librando una verdadera guerra, 500.000 soldados estadounidenses luchaban y 1.000 de ellos morían cada mes en Vietnam. Todo esto provocó manifestaciones violentas en todo el país. Este período también vio el surgimiento de la cultura hippie del «amor libre» y el movimiento Black Power.

Toda esta emoción y alboroto explotaron en la Convención Nacional Demócrata de 1968 en Chicago cuando los manifestantes arrojaron botellas, piedras y vidrios rotos. La policía de Chicago respondió brutalmente con porras y gases lacrimógenos. El colapso de la Convención afectó gravemente a Humphrey, del que nunca se recuperó.

Es poco probable que suceda algo a la escala de 1968 en la Convención Demócrata de este año en Chicago. Pero cualquier cosa fea podría perjudicar a Biden y a los demócratas entre los principales votantes del partido.

Ahora que la educación superior se encuentra en la encrucijada de los funcionarios nacionales y locales, ¿influirán las acciones del presidente Randall y sus colegas en las decisiones políticas futuras?

Pignanelli: La distinción entre los profesores y la comunidad circundante no pasará desapercibida para los políticos. Puede impulsar la legislación sobre una variedad de temas. Pero Randall puede desviar el debate lejos del antagonismo e influir en medidas de reforma productivas y necesarias.

Webb: La educación superior enfrenta grandes desafíos con la disminución de la matrícula universitaria, la alta deuda estudiantil y las dudas sobre la relevancia de la educación en artes liberales en el lugar de trabajo actual. Es hora de hacer ajustes de cuentas y reformas en las torres de marfil del mundo académico.

El republicano LaVarr Webb es un ex periodista, pequeño agricultor semijubilado y consultor político. Correo electrónico: lwebb@exoro.com. Frank Pignanelli es un abogado, cabildero y consultor político de Salt Lake que se desempeñó como demócrata en la legislatura del estado de Utah.. Correo electrónico: frankp@xmission.com.